Historia colombiana I

Epoca Indigena VI

Otros temas de esta epoca I

Los Cacicazgos

Las sociedades aldeanas igualitarias se convirtieron en sociedades jerarquizadas, conocidas como cacicazgos, en las cuales jefes guerreros y sacerdotes asumieron una posición dominante y exigieron tributo a los demás. Se conforman familias de gobernantes, sacerdotes y legisladores, dando lugar a una sociedad de tipo piramidal. Los cacicazgos permitieron una organización más eficiente del sistema económico, pues les facilitaron la especialización económica y la utilización de los tributos en la construcción de obras de utilidad común. Aparecen tambien los centros administrativos, depósitos y mercados.

Los grupos establecen jerarquías y como resultado aparece la desigualdad. Los privilegios que acompañan a la estratificación social se institucionalizan por medio de linajes y ventajas hereditarias.

Organización social y militar

En la organización social se establecen papeles claramente diferenciados: administradores políticos; chamanes y sacerdotes; artesanos y comerciantes; y los guerreros. La estructura militar, que pretendía inicialmente la defensa de las tierras de alto rendimiento, cercanas a las fuentes de agua, conduce por una partea a una situación permanente de guerra, así como el ascenso social obtenido por medio del comportamiento valiente en el campo de batalla, y, por otra parte, a la construcción de defensas y frotificaciones, lo mismo que a alianzas militares entre los caciques.

Dos principales alimentos

El cultivo de la yuca

Las primeras aldeas pudieron establecerse gracias a los abundantes recursos ribereños, cacería de animales y recolección de frutos, pero también a partir de la siembra de tubérculos como la yuca, raíz originaria de América que en su forma primitiva es venenosa y que fue domesticada en el litoral caribe de Colombia. Por lo tanto la yuca tenia dos variedades: dulce y brava. A la segunda, que es altamente tóxica, se le elimina el veneno por medio de un complicado proceso, luego del cual se usa para fabricar el cazabe, una especie de torta conocida como el pan de la Amazonía, y la yucuta, bebida muy refrescante.

El maíz

Hacia el segundo milenio a. C. llegó el maíz -originario de México- a Colombia, pero sólo empezó a adquirir importancia entre los indigenas a principios de la era crisitana. Por sus propiedades alimentarias y posibilidades de almacenamiento, que permiten acumular e intercambiar los excedentes productivos de un pueblo, el cereal constituye un elemento clave para el progreso de la civilizaciones, pues facilita el paso de sociedades estratificadas y mercantiles, y hace posible que los grupos humanos s ealejen de los mares y de los grandes ríos y colonicen las tierras del interior.

El despertar de los antiguos pueblos

Las culturas Tierradentro, san Agustín, Calima, Quimbaya, Sinú, Pastos, Quillacingas, Muiscas, Taironas y Tumaco-Tolita, entre otras, protagonizan grandes avances tecnológicos y estéticos, así como profundos cambios en las manifestaciones espirituales.

El avance más notable se aprecia en la metalurgia, con el desarrollo de técnicas de fundición, aleación, cera perdida y manufactura en oro. en los ritos de entierro se operan igualmente importantes transformaciones, con el empleo de urnas funerarias decoradas con figuras o la cara del muerto pintada sobre la tapa de la urna. Un hehco curioso es el hallazgo de enterramientos en los que la cabeza aparece separada del cuerpo, lo cual ha sido interpretado como una valoración superior del cerebro humano por aprte de aquellas comunidades.

Avances científicos

En el campo médico se avanza en el uso de la trepanación y el empleo de plantas curativas. Han sido encontradas pruebas de operaciones quirúrgicas exitosas que vendrían desde los tiempos del paleolítico, en las que se hizo uso de cuchillos de obsidiana. Por su parte, el conocimiento químico permitió la conservación de los cadáveres. el teñido de telas, la pintura de la obras funerarias y el perfeccionamiento de la cerámica, especialmente testimonial.

la cultura Tumaco trabajó el retrato y lo plasmó en el barro cocido, intentando acercarse, a su manera, a los misterios del carácter y la condición humana, incluso a formas bellas y naturales del erotismo. Hay un gran interés en los astros y en sus dezplazamientos por la bóveda celeste, se intentó desentrañar el sentido de estos movimientos y su relación con las leyes que regían el mundo y la propia vida.

Se llavan a cabo también enesta épocalos primeros trabajos en platino, que en europa no se realizarían hasta muchísimo tiempo después.

Organización social y creencias religiosas

Los Taironas y Muiscas se agrupaban en lo que podría considerarse una federación de aldeas indígenas, en las cuales aparece como figura dominante el consejo de ancianos, o, en otros casos, un jerarca asesorado por ancianos, mientras algunas culturas, como la Tumaco-Tolita parecen más cercanas a las grandes culturas centroamericanas en lo religoso y en lo ideológico, haciendo parte de una especie de hermandad espiritual.

Los antiguos habitantes de estas tierras creían en la inmortalidad del alma y en una relación profunda y mágica con el universo y con el entorno. Divinizaban y temían a las fuerzas de la naturaleza, a las que otorgaban poderes sobrenaturales, además de reconocer que ellas les proporcionaban las condiciones fundamentales para la vida: luz, oscuridad, viento, agua y alimentos. El anhelo de trascendencia se manifiesta claramente en el arte totémico, que es un intento de explicar la naturaleza e interpretar su sentido elevándola a la condición de dios y personalizándola en el animal que presidía el tótem.