Colombia fue paso obligado de pueblos primitivos, aunque frecuentemente se creyó que sus condiciones geográficas (costas, selvas, grandes ríos y cordilleras) habían impedido el paso de pueblos de diversa procedencia. Sin embargo, lo cierto es que -por estos mismos accidentes- los hombre primitivos tuvieron acceso y paso del norte al centro o sur del occidente y a la inversa.
Muchos pueblos invadieron a Colombia en su paso hacia distintas regiones de América. Los primeros fueron cazadores muy antiguos; más tarde penetraron grupos procedentes de Oceanía y hubo invasiones mesoamericanas que introdujeron el maíz y el culto al jaguar o mueca olmeca. Hubo invasiones por la costa del Pacífico. Estos grupos intordujeron costumbres como la deformación craneana y tumbas de pozo con cámara lateral. LLegaron pueblos d elengua chibcha procedentes de Honduras o Nicaragua. Más tarde llegaron del Brasil y Paraguay pueblos de lengua Arawak. Pueblos de lengua Caribepenetraron por la costa del Atlántico y desalojaron a los grupos de lengua chibcha que se retiraron al interior sobre la Cordillera Oriental. La última migración sucedió en el siglo XV cuando los Incas del Perú invadieron el sur de nuestro país, o sea, el actual departamento de Nariño.
Etapas culturales de Colombia
Paleoindio: presenta como características: agrupaciones nómadas dedicadas a la cacería de mamíferos, la pesca y la recolección de frutas y raíces silvestres. Diseñaron instrumentos en piedra, madera y hueso. Los principales yacimientos donde se encontraron vestigios de esta época se encuentran en las zonas de El Abra (Zipaquirá), Tequendama (Soacha), El Espinal (Tolima), Santa Marta, Pamplona, Sibundoy, La Palma. Los grupos nómadas no tenian vivienda ni mobiliario.
Arcaico: organización en campamentos temporales a las orillas de los ríos, lagos y el mar desarrollando básicamente la pesca y la recolección de moluscos, alternadas con la confección incipiente de cerámica y alfarería. La mayor parte de los centros arqueológicos se encuentran en la Costa Atlántica: Puerto Hormiga, Barlovento, Canapote y las ciénagas de Totumo y Zapatosa.
El Formativo inferior: hubo penetración hacia el interior del país. El hombre tuvo residencia permanente (sedentario) desarrollando actividades agrícolas, metalúrgicas (en oro y cobre) y textileras; construyó también sus centros de culto y ceremonias especiales; fundó los primeros caceríos (aldeas en madera). La yuca fue la primera planta que se domesticó en Colombia en sus dos variedades (dulce y brava o venenosa). A este período pertenecen las culturas de Malambo y San Agustín.
El Formativo medio: los grupos de esta etapa desarrollaron ampliamente la agricultura (maíz, fríjol, calabaza, yuca, algodón, entre otros). Construyeron poblaciones organizadas con casas en madera y paja; se comenzó la tecnificación del trabajo tanto en el campo como en la industria textil. Hubo organización social y religiosa. Se comenzó el comercio, se perfeccionó la cerámica y la cestería. Pertenecieron a este período las culturas Sinú, Quimbaya, Calima, Tumaco, Tierradentro y Quillacinga.
El Formativo superior: como característica fundamentale se encuentran la tecnificación de la agricultura con sistemas de regadío y terrazas. Arquitectura más solida con bases de piedra, caminos y puentes también de este material. Organización social diferenciada en clases, formación de confederaciones, comercio con otros pueblos a través del sistema de trueque. Pertenecieron a esta última etapa las culturas Muisca y Tairona. La conquista europea suspendió el proceso evolutivo de las culturas muisca y tairona que, en el siglo XVI, se encontraban en plano desarrollo social y economico.
Primeros vestigios humanos en Colombia
Los principales hallazgos arqueológicos que dan cuenta de la existencia de asentamientos humanos en Colombia han tenido lugar en la cordillera Central, las faldas del macizo Andino y los valles de los ríos Magdalena, Cauca y Sinú.
Abra y Tequendama
Los más antiguos vestigios fueron encontrados en Abra y Tequendama (en la sabana de Bogotá, que fue primero un gran lago) y correponden aproximadamente al 10450 a.C. En Abra se encontraron rastros del polen de maíz, restos de animales de presa, fogones y cerámica muisca. Estos eran refugios de antiguos cazadores que se protegían en esas rocas del frío inclemente y empleaban herramientas de piedra afilada para proveerse el alimento. Estos poblamientos habrían tenido lugar en la etapa que se conoce como Paleindio.
Selva amazónica
Los descubrimientos más recientes parecen indicar que las culturas más avanzadas de Sur y Centro América se originaron en las selvas amazónicas; desde allí se habrían extendido hacia la costa atlántica colombiana y la pacífica ecuatoriana. Estas primeras comunidades organizadas desarrollaron la agricultura intensiva y la vida en comunidad en aldeas; eran sedentarias y hábiles para el trabajo manual. De ellas se encontraron huellas en el río Guayas, Ecuador.
Los principales hallazgos arqueológicos que dan cuenta de la existencia de asentamientos humanos en Colombia han tenido lugar en la cordillera Central, las faldas del macizo Andino y los valles de los ríos Magdalena, Cauca y Sinú.
Abra y Tequendama
Los más antiguos vestigios fueron encontrados en Abra y Tequendama (en la sabana de Bogotá, que fue primero un gran lago) y correponden aproximadamente al 10450 a.C. En Abra se encontraron rastros del polen de maíz, restos de animales de presa, fogones y cerámica muisca. Estos eran refugios de antiguos cazadores que se protegían en esas rocas del frío inclemente y empleaban herramientas de piedra afilada para proveerse el alimento. Estos poblamientos habrían tenido lugar en la etapa que se conoce como Paleindio.
Selva amazónica
Los descubrimientos más recientes parecen indicar que las culturas más avanzadas de Sur y Centro América se originaron en las selvas amazónicas; desde allí se habrían extendido hacia la costa atlántica colombiana y la pacífica ecuatoriana. Estas primeras comunidades organizadas desarrollaron la agricultura intensiva y la vida en comunidad en aldeas; eran sedentarias y hábiles para el trabajo manual. De ellas se encontraron huellas en el río Guayas, Ecuador.
Cultura San Agustín
El más importante y trascendental de los hallazgos es el de San Agustín, constituido por más de treinta extensas agrupaciones con rasgos culturales similares: dicho hallazgo consistió en construcciones de carácter ceremonial y de importancia religiosa. Este magnífico conjunto de piedra testimonial, visible aún hoy, está compuesto por cuatro centenares de estatuas de piedra, sarcófagos monolíticos, tallas en roca viva, petroglifos y montículos que cubren templos y tumbas.
Incas y Mayas
En los territorios de Colombia y Ecuador se sentaron las bases de grandes civilizaciones posteriores, como las que brotan de los ejes Olmeca-Maya y Chapín-Inca. El máximo desarrollo se presentó entre el 3000 a.C. y el 1000 a.C. En Momil, Córdoba costa norte colombiana, se encontraron vestigiosde actividades fituales en forma de figuritas femeninas de barro que pueden interpretarse como parte de ritos de fertilización o de curación; incluso se hallaron artefactos que habrían podido servir para actividades chamánicas.
El último milenio a.C. se caracterizó por el poblamiento gradual de las faldas de los montes interandinos. Los antiguos habitantes de las riberas de los grandes ríos cultivaron el maíz y cambiaron la dieta de peces y raíces para buscar lo que podían cultivar y cazar en las laderas de los Andes. Esa penetración llevó a nuevas formas de adaptación, a la clara diferenciación regional y a la aparición de instituciones religiosas, económicas y sociales.
El más importante y trascendental de los hallazgos es el de San Agustín, constituido por más de treinta extensas agrupaciones con rasgos culturales similares: dicho hallazgo consistió en construcciones de carácter ceremonial y de importancia religiosa. Este magnífico conjunto de piedra testimonial, visible aún hoy, está compuesto por cuatro centenares de estatuas de piedra, sarcófagos monolíticos, tallas en roca viva, petroglifos y montículos que cubren templos y tumbas.
Incas y Mayas
En los territorios de Colombia y Ecuador se sentaron las bases de grandes civilizaciones posteriores, como las que brotan de los ejes Olmeca-Maya y Chapín-Inca. El máximo desarrollo se presentó entre el 3000 a.C. y el 1000 a.C. En Momil, Córdoba costa norte colombiana, se encontraron vestigiosde actividades fituales en forma de figuritas femeninas de barro que pueden interpretarse como parte de ritos de fertilización o de curación; incluso se hallaron artefactos que habrían podido servir para actividades chamánicas.
El último milenio a.C. se caracterizó por el poblamiento gradual de las faldas de los montes interandinos. Los antiguos habitantes de las riberas de los grandes ríos cultivaron el maíz y cambiaron la dieta de peces y raíces para buscar lo que podían cultivar y cazar en las laderas de los Andes. Esa penetración llevó a nuevas formas de adaptación, a la clara diferenciación regional y a la aparición de instituciones religiosas, económicas y sociales.
